《气球上的五星期》是法国著名作家儒勒·凡尔纳的第一部科幻长篇小说，也是他的成名作。十九世纪上半叶，英国探险旅行家弗格森博士决定针对前人探险的成果，深入非洲内陆的未知地带进行考察。他想出个大胆的计划，乘气球横越非洲。费尔久逊博士带着他的朋友凯乃第和仆人乔，从非洲东岸桑给巴尔出发，经过五星期劳累和惊险的生活，终于横贯非洲大陆到达非洲西岸法国在塞内加尔河的属地，从而完成了前人未竞的探险行程。 书中对非洲大陆的美丽风景描写十分生动细腻，书中也体现了人与人之间的友谊和关怀：三位旅行家曾经不顾生命危险救了一位法国传教士；当气球快要坠入乍得湖的时候，为了让气球再次升起来，乔奋不顾身地跳入湖中，挽救了两位同伴的性命；而当乔在撒哈拉大沙漠逃命的时候，肯尼迪的一枪也将乔从野蛮民族那里挽救了回来。这种互爱互助的精神在当今个性张扬的时代是非常值得我们珍惜和发扬的。