男孩郭鹿的爸爸是金城市立医院传染科主任，大年三十那天下午奔赴武汉，而郭鹿的妈妈是一位病毒学家，也直接从出差地飞去了武汉，家里只剩下男孩郭鹿一个人过年。郭鹿是个成绩突出、体育优秀、自理能力也很强的少年，看着爸爸在武汉和其他医护人员辛苦疲惫的模样，他也渴望成为英雄，于是练起了岳飞创立的形意拳（他改名叫英雄拳）。通过拳法的不断改变，他体会着生命是一条河，一棵树，一团火，一方土的神奇。而故事的另一条线则是郭医生在武汉，和来自湖南的护士小康、来自四川的李阿姨（医生）、本地年轻医生小王一起，重点围绕73岁的周爷爷，大一学生小杭，本院被感染的医生傅主任，以及最小的病人蓉蓉一起奋力和病毒斗争的过程。最后，周爷爷、小杭和蓉蓉都康复了，郭鹿多了一个爷爷、一个姐姐和一个妹妹。少年郭鹿通过这次深刻的体验，决定将来也要做一名医生，做危难关头的大英雄。